Зал славы рок-н-ролла официально объявил список артистов, которые будут введены в него в 2019 году. Это DEF LEPPARD, RADIOHEAD, Джанет Джексон, Стиви Никс, THE CURE, ROXY MUSIC и THE ZOMBIES. Ранее DEF LEPPARD не включались в списки для голосования, но были избраны сразу же после того, как это произошло.
Вокалист DEF LEPPARD Джо Эллиотт (Joe Elliott) сказал: "Во-первых, огромное спасибо всем нашим фэнам и членам Зала, которые за нас голосовали. Поздравляем также тех, кто будет введен вместе с нами. Мы оказались в компании целого ряда поразительных артистов прошлого и настоящего. Это колоссальная честь".
Гитарист Фил Коллен (Phil Collen) заявил: "Мы начали 2018 год в ‘Royal Albert Hall’ и теперь завершить его признанием наших заслуг Залом славы рок-н-ролла – это просто великолепно".
Басист Рик Сэвидж (Rick Savage) добавил: "Введение в Зал славы рок-н-ролла помещает DEF LEPPARD в окружение современников, которых мы всегда ценили и которыми восхищались. Мы с нетерпением ждем этой церемонии".
Гитарист Вивиан Кэмпбелл (Vivian Campbell) прокомментировал: "Присоединившись к DEF LEPPARD после участия в нескольких других группах, я сразу же понял, что у ‘Леппардов’ есть амбиции, которые заходят куда дальше, чем у большинства. Будучи их поклонником с ранних лет их карьеры, я слышал эти амбиции в музыке, в том, как они смешивали разные жанры, чтобы получить уникальный ‘Леппардовский’ саунд. После 26 лет в статусе новичка я могу заверить вас, что работая этика и коллективные приоритеты нашей группы столь же прочны, как и тогда".
Барабанщик Рик Аллен (Rick Allen) подвел итог: "Какая честь для DEF LEPPARD быть введенными в этом году в компании такого количества талантливых и заслуживающих этого артистов".
В интервью для журнала “Rolling Stone” Эллиотт рассказал, что доволен тем, что гитарист первого состава Пит Уиллис (Pete Willis), уволенный после второго альбома группы, будет введен в Зал славы вместе с участниками ее текущего состава. "Питу направлено приглашение", - сказал он. - "Однозначно. Придет он или нет – ему решать. Возможно, нам придется притащить его за волосы. Но он заслуживает введения, поскольку он участвовал в работе над тремя первыми альбомами. Многие не знают, что он играл у нас до середины записи 'Pyromania'. Он вложил в первые два альбома ничуть не меньше остальных. Конечно, он заслуживает введения. Я не видел Пита 14 лет. Я не знаю, в курсе ли он. Мы свяжемся с ним завтра-послезавтра, когда уляжется пыль, и узнаем, хочет ли он прийти”.
На вопрос о том, выступят ли DEF LEPPARD с Уиллисом на церемонии введения, Эллиотт ответил: "Я об этом не думал, он вряд ли мы будем исполнять что-то столь старое. Однако присутствовать там – это важный момент. Пит в некотором роде отошел от таких дел, так что, возможно, ему не особо захочется приходить. По правде говоря, его приглашение и введение – это совершенно правильные вещи, но успех группы по большей части обусловлен другими людьми. Думаю, все согласятся с тем, что причина, по которой нас номинировали – в тех работах, которые мы выпустили после ухода Пита. Он помог нам возвести фундамент для того, что последовало далее, но успех группы был куда большим, когда на гитарах играли Фил и Стив (Steve Clark), а затем Вивиан. Это как ракета, летящая на луну. Ступень, которая отстреливается через две минуты после старта, очень важна на взлете. Но она уже не столь важна, когда ракета выходит на орбиту. Пит, как мне кажется, как раз такая ступень. Он был неотъемлемой частью группы, когда мы начинали, но затем мы пошли своими путями. В 1982 году стало очевидно, что мы не можем продолжать работать с ним. Мы провели вместе четыре года, но в общей сложности, история группы насчитывает 40 лет. 36 лет истории группы не имеют к нему никакого отношения. Играть с ним, возможно, будет немного странно, но я не вижу, почему он не сможет прийти, если он захочет. Все будут ему очень рады".
Упомянутый выше Стив Кларк, умерший в 1991 году, также будет включен в Зал славы вместе с текущим составом DEF LEPPARD и Уиллисом.
Уиллис был важным участником DEF LEPPARD и соавтором многих песен на "On Through The Night" (1980) и "High 'N' Dry" (1981). Он также принял участие в сочинении ряда композиций на прорывном альбоме 1983 года "Pyromania" ("Photograph", "Too Late For Love", "Comin' Under Fire", "Billy's Got A Gun").
34-я церемония введения в Зал славы рок-н-ролла состоится 29 марта 2019 года в зале “Barclays Center” в Бруклине, штат Нью-Йорк. Телеканал HBO покажет урезанную запись церемонии позднее.
Бюллетени для голосования за номинантов были разосланы жюри в составе более 1000 артистов, историков, журналистов и профессионалов музыкальной индустрии. Фэнам снова представилась возможность поучаствовать в процессе. Пятеро номинантов, набравших больше всего голосов фэнов, были включены в так называемый бюллетень общественности, который учитывался в голосовании жюри как один бюллетень.
Согласно правилам Зала славы рок-н-ролла, артисты могут номинироваться на введение через 25 лет после выпуска своих первых записей, однако там также говорится, что "среди критериев отбора – влиятельность и значимость вклада артистов в развитие и сохранение рок-р-ролла", что, конечно, можно интерпретировать по-разному.
DEF LEPPARD, одна из самых коммерчески успешных рок-групп в истории, соответствовала критериям номинации с 2004 года.
KISS соответствовали критериям введения с 1999 года, но были впервые номинированы в 2009 году, а включены в Зал славы – лишь в 2014-м. DEEP PURPLE соответствовали критериям введения с 1993 года, но попали в Зал славы еще позже – в 2016-м.