Гитарист американских южных рокеров LYNYRD SKYNYRD Гэри Россингтон (Gary Rossington) умер 5 марта в возрасте 71 года. Гэри – последний из участников оригинального состава группы.
Коллеги гитариста по LYNYRD SKYNYRD сообщили о его смерти в соцсетях в тот же день. Они написали: "С глубочайшим состраданием и грустью мы вынуждены сообщить о том, что сегодня мы потеряли нашего брата, друга, члена семьи, автора песен и гитариста Гэри Россингтона. Теперь Гэри на небесах вместе со своими братьями по SKYNYRD и играет чисто, как всегда.
Просим вас упоминать Дэйла, Мэри, Энни и всю семью Россингтонов в своих молитвах и отнестись с уважением к личному пространству семьи в это трудное время".
В последние годы у Гэри было много проблем со здоровьем. В июле 2021 года ему сделали срочную операцию на сердце. Шестью годами ранее он перенес сердечный приступ, из-за чего несколько концертов группы пришлось отменить. В 2003 году ему также сделали операцию коронарного шунтирования в связи с болезнью коронарной артерии. В 2019 году его оперировали, чтобы устранить несмыкание сердечного клапана.
Пять лет назад Россингтон рассказал изданию Tampa Bay Times, что врачи много лет настоятельно рекомендуют ему прекратить гастроли. "У меня были сердечные приступы на сцене, - заявил он. – Поэтому я назвал этот тур прощальным. Я не знаю, надолго ли я здесь задержусь. Я не хочу просто говорить: 'Мы никогда не закончим', потому что я не хочу, чтобы концом послужила моя смерть. Об этом тяжело говорить, но я вынужден".
Россингтон выжил в авиакатастрофе 1977 года, в которой погибли двое его коллег по группе – вокалист Ронни Ван Зант (Ronnie Van Zant) и гитарист Стив Гейнс (Steve Gaines). В 1987 году группа воссоединилась, взяв на вокал брата Ронни – Джонни Ван Занта (Johnny Van Zant) – и с тех пор не прекращает гастролировать.
В декабре прошлого года Россингтон высказал журналу “Rolling Stone” свое мнение об актуальности LYNYRD SKYNYRD на текущий момент: "Сейчас это трибьют-группа, и все знают, что это не оригинальный состав. Всем, кто приходит на нас, говорится об этом во время шоу, а скорее всего, они об этом знают еще до того, как переступить порог. Но люди все равно приходят, чтобы послушать эти песни вживую".
На многих недавних концертах Россингтона был вынужден подменять Дэмон Джонсон (Damon Johnson, экс-BLACK STAR RIDERS). Гэри говорил, что чувствует "много разных эмоций", наблюдая выступление LYNYRD SKYNYRD из-за кулис. "Ноты те же самые, и песни те же самые. На мой взгляд, звучит хорошо. Звучит как наша группа, - объяснил он. – Однако я смотрю по сторонам и не вижу оригинальную группу, и это странно. А затем я смотрю по сторонам и вижу мою замену, и это странно. Просто слышать эти песни вживую и не играть их очень странно".
Несмотря на эти “101 странность", Россингтон сказал, что счастлив знать, что музыка LYNYRD SKYNYRD по-прежнему находит у людей отклик. "Когда видишь, как молодые люди получают от нее удовольствие, на сердце теплеет".
Россингтон добавил, что его бывшие коллеги по группе также были бы довольны тем, что LYNYRD SKYNYRD по-прежнему присутствуют на гастрольных трассах. "Я, Аллен (Allen Collins) и Ронни основали эту группу, мечтая сделать ее популярной, и эта мечта сбылась, - сказал он. – Они были бы рады тому, что их музыка по-прежнему исполняется, когда их уже нет".