Под конец успешного двухлетнего тура в поддержку "The Missing Peace" — первого альбома L.A. GUNS после "Waking The Dead" (2002), на котором гитарист Трейси Ганс (Tracii Guns) и вокалист Фил Льюис (Phil Lewis) записались вместе — группа объявила, что она закончила запись нового альбома, который, судя по всему, называется "The Devil You Know" и увидит свет в 2019 году на лейбле Frontiers Music Srl.
Согласно посту Ганса в Instagram, сделанному 22 декабря, работа над новым альбомом завершилась в начале прошлой недели. "Он готов. Он разъяренный. Он грязный и абсолютно в духе L.A. GUNS", - написал Трейси. Его слова перекликаются с недавними высказываниями Льюиса в эфире Midlands Metalheads Radio, где он описал новый альбом как "типа BLACK SABBATH, но только чернее".
"The Missing Peace", выпущенный в октябре 2017 года, стал новой и неожиданной главой в и без того длинной и часто путанной истории L.A. GUNS, которые наряду с W.A.S.P. являются самой долгоживущей группой, возникшей на лос-анджелесском бульваре Сансет-Стрип в 80-х и с тех пор никогда не прекращавших свою деятельность.
L.A. GUNS были основаны в 1983 году Гансом и барабанщиком Робом Гарднером (Rob Gardner), и с тех пор в различных инкарнациях коллектива переиграло более 50 музыкантов. Среди них Эксл Роуз (Axl Rose), который пел в группе до создания HOLLYWOOD ROSE, а затем еще некоторое время после распада вышеупомянутого коллектива, Ральф Саенц (Ralph Saenz), ныне известный как фронтмен STEEL PANTHER Майкл Старр (Michael Starr), Джиззи Пирл (Jizzy Pearl, LOVE/HATE, QUIET RIOT), Крис Холмс (Chris Holmes, впоследствии W.A.S.P.) и двое гитаристов Элиса Купера (Alice Cooper) - Чак Гэррик (Chuck Garric) и Кери Келли (Keri Kelli).
В 1987 году, через два года после того, как Ганс покинул оригинальный состав GUNS N' ROSES, чтобы возродить L.A. GUNS вместе с рядом музыкантов, среди которых гитарист Мик Криппс (Mick Cripps), сформировался классический состав группы – Ганс, Криппс, Льюис (пришедший из британской группы GIRL), басист Келли Никелс (Kelly Nickels) и барабанщик Стив Райли (Steve Riley, пришедший из W.A.S.P.). Эти пятеро музыкантов записали три первых альбома группы – “L.A. Guns” (1988), "Cocked & Loaded" (1989) и "Hollywood Vampires" (1991).
После ухода Райли в 1992 году в группе началась чехарда с составом, которая продолжается и по сей день. В 2018 году на сцену вместе с Гансом выходили четыре гитариста. Сейчас в официальный состав коллектива входят Ганс, Льюис, барабанщик Шейн Фитцгиббон (Shane Fitzgibbon), басист Джонни Мартин (Johnny Martin) и гитарист Адам Хэмилтон (Adam Hamilton), который с 2001 по 2007 годы играл в L.A. GUNS на басу, а в этом году вернулся в качестве замены гитаристу Джонни Монако (Johnny Monaco, ENUFF Z'NUFF). Однако Хэмилтон не может много гастролировать, поэтому недавно L.A. GUNS объявили, что в длинные туры с ними будет ездить гитарист FASTER PUSSYCAT Эйс Фон Джонсон (Ace Von Johnson).
В течение длительного времени после ухода Ганса (в 2002 году он покинул группу, чтобы сконцентрироваться на оказавшемся недолговечном проекте BRIDES OF DESTRUCTION с басистом MÖTLEY CRÜE Никки Сикксом (Nikki Sixx)) одновременно существовало две конкурирующих версии L.A. GUNS: одной руководили Льюис и Райли, а другой – Ганс. Вторая из них распалась в 2012 году, после чего Ганс и Льюис начали восстанавливать отношения. В 2015 году они вместе отыграли полный сет с материалом L.A. GUNS в Лас-Вегасе, а в следующем году официально воссоединились для живых выступлений под “вывеской” L.A. GUNS' PHIL LEWIS & TRACII GUNS. А в последние два года эта инкарнация записывается и выступает как просто L.A. GUNS.
Тем не менее, в 2019 году версий L.A. GUNS вновь будет две. Райли, который провел в группе 27 лет и якобы владеет 50 процентами прав на ее название, объявил, что в мае выступит на фестивале “M3 Rock” в Коламбии, штат Мэриленд, с собственной инкарнацией L.A. GUNS, в которую также войдут Никелс, гитарист Скотт Гриффин (Scott Griffin), игравший на басу в группе с 2007 по 2009 годы, а затем снова с 2011 по 2014 годы, и вокалист Джейкоб Бантон (Jacob Bunton, ADLER, LYNAM).
После публикации анонса выступления на “M3” Ганс и Райли обменялись “любезностями” в соцсетях. "Некоторые предпочтут выступать хэдлайнерами в спортбаре, чем играть в отличной компании на фесте типа ‘M3’", - написал Райли 6 декабря. "L.A. GUNS теперь снова фантастическая группа, а Стив Райли как был просто барабанщиком, так им и остается", - ответил Ганс. Потом он добавил: "Что бы ты делал без моего имени в последние 15 лет, неблагодарный придурок?"