После безвременной кончины Эрика Вагнера (Eric Wagner, TROUBLE, THE SKULL), одного из наиболее выдающихся и уважаемых вокалистов и авторов песен в дум-метале, басист и лидер THE SKULL Рон Хольцнер (Ron Holzner) долго думал о том, что делать дальше. Через девять месяцев у него родилась идея.
Хольцнер вспоминает: “Я решил, что хочу почтить память Эрика, исполняя те песни, которые он создал. Я хочу, чтобы его дух жил вечно в его словах и мелодиях. И я также хочу играть песни из дискографии всех задействованных”.
Его идею поддержали еще двое участников THE SKULL – гитарист Лотар Келлер (Lothar Keller, также SACRED DAWN) и барабанщик Генри Васкес (Henry Vasquez, также SAINT VITUS, BLOOD OF THE SUN). Тогда Хольцнер решил привлечь к делу своего старого товарища Карла Эйджелла (Karl Agell), в разное время певшего в CORROSION OF CONFORMITY, BLIND, LEADFOOT и LIE HEAVY, а также вокалиста Скотта Ригерса (Scott Reagers, SAINT VITUS) и главнокомандующего думовых риффов Виктора Гриффина (Victor Griffin, DEATH ROW, PENTAGRAM, PLACE OF SKULLS). Так родились LEGION OF DOOM – звездный проект с участием самых титулованных думовых музыкантов, собравшихся, чтобы поделиться тяжелой истиной и вести жанр от того, что уже известно, в новые, пока не нанесенные на карту территории.
Келлер говорит: "Мы считаем правильным сохранить THE SKULL в той или иной форме. LEGION OF DOOM – идеальный способ и дальше нести дум фэнам! У нас есть новая музыка, которую надо доделать, и для нас важно донести ее до всех заинтересованных”.
"Я всегда тяготел к тяжелой музыке. Я занимаюсь ей уже более 40 лет, - размышляет Эйджелл. – Когда Рон пригласил меня присоединиться к нему в деле продолжения дум-металлической традиции, в которую он внес важный вклад сначала в рядах TROUBLE, а затем в THE SKULL, был только один путь вперед. Петь слова и партии Эрика Вагнера – большая честь, и я с нетерпением жду, когда мы будем исполнять песни из колоссального наследия всех участников LEGION OF DOOM”.
“Это отличное сочетание опыта и родственных связей между всеми участниками, - отмечает Гриффин. – Хотя я предпочитаю избегать шумихи… тем не менее, это будет реальный тяжеляк!”
“Рон связался со мной и спросил, будет ли мне интересно сначала поучаствовать в трибьюте Эрику Вагнеру, который был моим близким другом, а затем в новом музыкальном приключении, - вспоминает Ригерс. – Мы оба пришли к выводу, что еще не все сказали в дум-метале. Как я мог отказаться? Ведь свой невероятный вокал добавит к этому ансамблю Карл, которого я уважаю и которым восхищаюсь… Виктор Гриффин! Мой близкий друг и коллега по группе Генри, невероятный Лотар Келлер и Рон, которого я знаю целую вечность... Эта затея обещает быть очень классной. Я с нетерпением жду работы с этими джентльменами!”
Хольцнер подводит итог так: “Все мы – опытные ветераны музыкального бизнеса и предпочитаем, чтобы за нас говорила наша музыка... А наша музыка будет говорить громко! Все фэны и группы… мы семья. Все вместе мы – ‘Легионы дума’!”
Дебютное выступление LEGION OF DOOM состоится в июне на фестивале “Legions Of Metal” в Чикаго, а затем группа пересечет океан, чтобы сыграть на фестивале “Hellfest” во Франции. Даты других выступлений будут объявлены в ближайшие недели.
Вагнер умер в августе 2021 года от пневмонии, вызванной COVID. Ему было 62 года. Его посмертный сольный альбом "In The Lonely Light Of Mourning" вышел в марте 2022 года на лейбле Cruz Del Sur.