21 декабря лейбл Platform West выпустил "The First Noel 1988 To 2018", новую запись гитариста Дугласа Блэра (Douglas Blair) из W.A.S.P. и экс-гитариста KISS Брюса Кулика (Bruce Kulick, ныне в GRAND FUNK RAILROAD). Данный цифровой релиз доступен только на сайте CD Baby, а с 21 по 25 декабря его можно было скачать бесплатно в качестве рождественского подарка.
В 1988 году Блэр, тогда игравший в рок-трио RUN 21 с Восточного побережья США, записал и смикшировал свою первую версию "The First Noel" в студии Courtlen в Хэнсоне, штат Массачусетс, где базировалась группа EXTREME. Для записи использовалась аналоговая пленка, а микширование производилось на первых компьютерах, однако этот вариант композиции так и не увидел свет.
По прошествии 30 лет Блэр, которому ныне принадлежит рекорд по длительности пребывания в группе среди всех соло-гитаристов W.A.S.P., привлек к работе Кулика, которого многие считают лучшим из бывших соло-гитаристов KISS, и тот записал в акустике волшебную мелодию, которую наложили на давно потерянный аналоговый шедевр Дугласа. Запись акустической гитары Кулика проходила в студии Робби Кригера (Robby Krieger) из THE DOORS в Глендейле, штат Калифорния, а звукоинженером выступил Брайан Вирчу (Brian Virtue, JANE'S ADDICTION).
Эта новая аранжировка классического английского рождественского кэрола выходит как раз вовремя – именно под новый год магия и ностальгия по року и металлу 80-х накладываются на праздничное настроение.
Ранее Блэр, Кулик и исполнительный продюсер записи Майк Дэлагер (Mike Dalager) работали вместе над концептуальным альбомом 2013 года "Dreams In The Witch House: A Lovecraftian Rock Opera".