ANTHRAX рекрутировали барабанщика Майка Хеллера (Mike Heller, экс-FEAR FACTORY, ныне в RAVEN) для выступления 29 сентября в зале “Alamodome” в Сан-Антонио, штат Техас, где ANTHRAX играли на разогреве у IRON MAIDEN и MEGADETH. Хеллер, который сам живет в Сан-Антонио, пришел на выручку Чарли Бенанте (Charlie Benante), который не смог принять участие в концерте. Причины отсуствия Чарли не сообщаются.
Вскоре после выступления Хеллер опубликовал в соцсетях следующий пост: "Итак, сегодня я проснулся с мыслью, что мне предстоит приятный день в компании моих кошек и электронной ударной установки... а потом совершенно неожиданно в 2 часа дня мне звонит мой приятель Дирк Вербюрен (Dirk Verbeuren, барабанщик MEGADETH). Он спрашивает, в городе ли я сегодня вечером, не знаю ли я какие-нибудь песни ANTHRAX, и не могу ли я подменить Чарли Бенанте в 6:30 вечера в туре MAIDEN / MEGADETH / ANTHRAX…. Что ж, я не знал ни одной песни ANTHRAX на барабанах, но я быстро расписал нотами две из них, помчался в ‘Alamodome’, попал в пробку, и меня выкинуло в запрещенном для парковки месте... Наконец я попал внутрь, просидел с ребятами из ANTHRAX менее часа... расписал ноты для остальных песен, потому что они сказали мне, что версии, которые они играют вживую, отличаются от альбомных… а затем вышел на сцену перед аудиторией из 56 000 или около того человек и сделал все, на что я способен. Боже праведный! Как, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, я туда попал?!
Я должен поблагодарить Джона Доне (Jon Donais, гитара), Фрэнка Белло (Frank Bello, бас), Скотта Яна (Scott Ian, гитара), Джоя Белладонну (Joey Belladonna), Армандо Агирре (Armando Aguirre), Пола Коллинза (Paul Collis) и всю команду ANTHRAX за то, что поверили, что я с таким справлюсь... и, конечно, Дирка и Криса Джерико (Chris Jericho) за то, что поручились за меня!
Я до сих пор понятия не имею, что случилось! В следующий раз надеюсь, что у меня будет больше, чем несколько часов, чтобы попытаться выучить песни... и надеюсь, что у меня на самом деле получится переместить барабаны в комфортное положение для игры... но этот вечер я не забуду никогда!"
Подборку любительских видеороликов с выступления ANTHRAX с Хеллером можно посмотреть здесь.
Начиная с 2012 года, Бенанте регулярно пропускает концерты ANTHRAX из-за обострения синдрома запястного канала. Поначалу его временно подменял Джейсон Биттнер (Jason Bittner, OVERKILL, SHADOWS FALL), а потом Джон Детте (Jon Dette, SLAYER, TESTAMENT). В последнее время Чарли также пропустил несколько концертов ANTHRAX из-за обязательств перед возрожденными PANTERA, с которыми он выступает вживую с конца 2022 года.
Несколько лет назад в эфире подкаста "Drum For The Song" Бенанте рассказал о том, как ему наконец-то удалось победить в долгой борьбе с синдромом запястного канала – периодически возникающим напряженным состоянием, которое провоцируется тем, что человек делает повторяющиеся движения кистью и запястьем. Он заявил: "Я так страдал от него, потому что я только выходил и начинал играть шоу, а к пятой песне моя рука просто немела – я переставал чувствовать палочку. Я перепробовал множество разных способов – от акупунктуры до физиотерапии. У меня даже был пузырек воздухоохладителя – когда его переворачиваешь, становится реально холодно – чтобы я мог снова начать чувствовать руку. Я перепробовал столько всего, но я знал, что в конечном итоге мне придется делать операцию. И фирма-производитель тарелок Paiste направила меня к доктору, к которому ходил один из других барабанщиков, с которыми они сотрудничают. Он отказался отличным доктором, он рассказал мне весь процесс шаг за шагом, и я быстро поправился. И с тех пор у меня все супер".
Бенанте настоятельно порекомендовал барабанщикам, страдающим от синдрома запястного канала, найти опытного и компетентного хирурга до того, как ложиться на операцию. "Обязательно найдите хорошего врача, потому что видел барабанщиков, у которых остались вот такие шрамы, - сказал он. – А у меня вы ничего даже не заметите в том месте, где был надрез. Так что нужно быть осторожным".
В настоящее время ANTHRAX гастролируют в поддержку 12-го студийного альбома "Cursum Perficio", который вышел 18 сентября на лейбле Megaforce в США и на Nuclear Blast в Европе. Его название переводится с латыни как "Мое путешествие подошло к концу" или "Я завершаю свой путь". "Cursum Perficio" - первый альбом ANTHRAX после "For All Kings" (2016).