Легендарные прогрессив-рокеры YES выпустят 24-й студийный альбом "Aurora" 12 июня на лейбле InsideOut Music (подразделение Sony Music).
В текущий состав YES входят двое-ветеранов - гитарист Стив Хоу (Steve Howe), который начал играть в группе в 1970 году, и клавишник Джефф Даунс (Geoff Downes), впервые появившийся в YES перед записью альбома "Drama" (1980). Место вокалиста с 2012 года занимает Джон Дэвисон (Jon Davison), а басист Билли Шервуд (Billy Sherwood), заменивший покойного Криса Сквайра (Chris Squire), сотрудничал с группой в различных качествах с 90-х. Комплектацию состава завершает барабанщик Джей Шеллен (Jay Schellen), в свое время тесно сотрудничавший с еще одним ныне покойным музыкантом YES – Аланом Уайтом (Alan White).
Когда YES начали делать наброски идей, впоследствии воплотившихся в "Aurora", этот процесс не был ограничен какими-либо рамками и больше походил на исследование новых территорий. Для альбома изначально не планировалось концепции, это была просто подборка музыкальных фрагментов, которые постепенно начали находить друг друга и обретать форму. Среди этих ранних набросков был номер под названием "Aurora", и быстро стало понятно, что это название обладает определенной привлекательностью. Оно ассоциировалось со светом, появлением чего-то нового и ощущением простора – теми качествами, которые всегда были у группы в числе определяющих. Джон Дэвисон вспоминает, что "название сразу же нашло отклик у Стива Хоу и вдохновило художника Роджера Дина (Roger Dean), задав концептуальный тон, который стал направляющим для проекта".
Работа над "Aurora" началась в 2024 году, практически сразу же после окончания тура "Classic Tales Of Yes". Идея нового альбома быстро нашла поддержку у лейбла, и у музыкантов было время развивать материал естественным путем. Вместо того, чтобы на много месяцев записаться в одной студии всем вместе, они использовали современный подход – генерировали идеи в домашних студиях, придавали им форму самостоятельно, а затем сплетали их вместе общими усилиями. Даунс и Хоу часто выступали творческой осью, а Хоу как продюсер был той точкой, через которую в итоге проходили все идеи.
Каждый трек на "Aurora" обладает собственным характером. В одних слышны отзвуки классики YES, другие рвутся на новые территории, но вместе они создают единое цельное произведение, которое и воздает почести наследию группы, и не стоит на месте. На “Aurora” YES демонстрируют не только долголетие, но и сохранившееся у них любопытство, желание открывать что-то новое, продолжать обновляться и использовать свои творческие способности.
Хоу комментирует: "Работа над этим альбомом была в радость, для нас это был шанс играть, исследовать и вложить в музыку всего себя. У нас всегда делался упор на коллективное творчество – кто-то один может написать песню, но она не будет настоящей песней YES, пока в нее не внесет свой вклад каждый. Мы не стремимся быть эхо своего прошлого, мы несем дух YES вперед и превращаем его в нечто новое".
Первым синглом с альбома стал его заглавный трек, который уже доступен на всех стриминговых площадках. Красивый анимационный видеоклип на эту песню, созданный Мэттом Хатчингсом (Matt Hutchings, GREG LAKE, OASIS, IRON MAIDEN), можно посмотреть здесь.
"Aurora" будет доступен на CD в диджипаке, на двойном 180-граммовом виниле в разворотном конверте с буклетом винилового размера и в цифровом виде. Для коллекционеров заготовлены следующие подарочные издания: артбук, куда входят два CD и Blu-ray, и еще более роскошный артбук с двумя CD, Blu-ray и двумя 180-граммовыми светло-зелеными пластинками. Оба эти варианта имеют роскошное оформление от Роджера Дина и Фрейи Дин (Freya Dean). На бонус-CD представлены инструментальные версии треков с альбома, а на Blu-ray – миксы альбома в форматах Dolby Atmos, 5.1 Surround Sound и 24-bit stereo.
Трек-лист “Aurora” выглядит следующим образом:
01. Aurora (07:27)
02. Turnaround Situation (05:50)
03. Love Lies Dreaming (06:24)
04. Countermovement (13:48)
05. Ariadne (06:18)
06. All Hands On Deck (03:04)
07. Outside The Box (04:20)
08. Emotional Intelligence (03:30)
09. Jambustin' (бонус-трек) (04:24)
10. Watching The River Roll (бонус-трек) (04:42)
Предыдущий полноформатный альбом YES "Mirror To The Sky” вышел 19 мая 2023 года на лейбле InsideOut Music.