Хэви-металлическая супергруппа AXE DRAGGER, куда входят действующие участники FU MANCHU и DARK FUNERAL и бывшие участники PANTERA и PENTAGRAM, выпустит одноименный дебютный альбом 6 марта на лейбле Ripple Music. Официальный видеоролик с текстом на заглавный трек альбома, смонтированный Ди-Джеем Саммиттом (DJ Summitt), можно посмотреть здесь.
Изначально AXE DRAGGER были интернет-проектом, который создали гитарист Боб Бэлч (Bob Balch, FU MANCHU, SLOWER) и барабанщик Пит Кэмпбелл (Pete Campbell, ex-PENTAGRAM). Боб присылал риффы, Пит записывал ударные, и вскоре материал начал приобретать очертания.
Проект вышел на новый уровень, когда к нему присоединились вокалист Терри Глейз (Terry Glaze, ex-PANTERA) и басист Фредрик Исакссон (Fredrik Isaksson, DARK FUNERAL). Музыканты провели целый год, собирая песни из риффов и ударов по тарелкам. В итоге у них получился альбом, пропитанный духом хэви-метала начала 80-х – представьте себе что-то типа RIOT, SAVATAGE, JUDAS PRIEST, DIO, IRON MAIDEN или ARMORED SAINT, но с увесистостью и шероховатостью, присущими SOUNDGARDEN, MASTODON и THE OBSESSED.
Бэлч рассказывает: "'Axe Dragger' – это первая песня, которую мы сочинили. Когда экс-барабанщик PENTAGRAM Миннесота Пит Кэмпбелл предложил мне посотрудничать в работе над металлическим альбомом, эти риффы пришли ко мне уже через несколько секунд. Эта песня в значительной степени написалась сама. Я подумал, что в ней отлично прозвучал бы Терри Глейз (ex-PANTERA), так что мы отправили ее ему. Когда мы оба услышали вокал и тексты, мы поняли, что у нас появилось нечто особенное. Ну, то есть, он поет слова 'heavy metal' в первом же куплете, ха-ха! Эта песня разожгла пламя во всех нас и в итоге вылилась в целый альбом. Затем Пит упомянул о том, чтобы пригласить Фредрика Исакссона из DARK FUNERAL на бас. Своей работой в этом треке Фредрик сразил нас наповал, и с этого момента состав полностью сложился.
Риффы в этой песне вдохновлены металлическими альбомами начала 80-х, на которых я вырос — JUDAS PRIEST, RIOT, MAIDEN, DIO и т.д. Надеюсь, вам покатит!"
Кэмпбелл добавил: "Это первый трек, который Боб прислал мне для этого проекта. При первом прослушивании я подумал: 'Окей... я вижу, куда ветер дует'. Я записал свою партию барабанов и отослал ее обратно. Он сказал мне, что Терри заинтересовался тем, чтобы что-нибудь спеть, и я пришел в восторг. Когда мы получили от Терри его вокал, я сразу же понял, что у нас в руках нечто горячее – и спустя 10 песен у нас был целый альбом. Игра Фредрика на басу совершенно безбожна, и он идеально подходит для этой работы. А Боб – это чертова машина по производству риффов, и джемовать с ним – такая честь. Я с нетерпением жду, когда люди услышат эту группу. Горжусь музыкой и ребятами, которые в ней задействованы. За здравствует металл!"
Ранее Бэлч рассказал о возникновении AXE DRAGGER: “До того, как все это началось, я и барабанщик Пит Кэмпбелл списались насчет того, чтобы обмениваться риффами, барабанными битами и идеями. Кроме того, пару лет у меня был по FaceTime ученик, который хотел научиться играть старых RIOT, JUDAS PRIEST и DIO, и благодаря этому у меня внутри зародилось желание начать сочинять олдскульный хэви-метал. Так мы с Питом начали посылать друг другу риффы и биты, и когда у нас было несколько проработанных номеров, мы привлекли вокалиста Терри Глейза и басиста Фредрика Исакссона. Первая песня, которую Терри прислал нам обратно, была ‘Axe Dragger’, и нам с Питером тотально снесло крышу. После этого мы не могли найти себе места, и за год у нас появился этот альбом. Это чистой воды отражение хэви-метала начала 80-х, и я надеюсь, что вам это покатит. Фанатам гитары хочу сказать, что на этом альбоме полно гармонического минора в духе IRON MAIDEN эпохи ‘Powerslave'!”
Альбом “Axe Dragger” был смикширован Брайаном Шублом (Brian Scheuble), известным по работе с MÖTLEY CRÜE, WHITESNAKE и STONE TEMPLE PILOTS). Мастеринг для цифрового распространения сделал Дэйв Коллинз (Dave Collins, METALLICA, SOUNDGARDEN), а мастеринг для винила и CD – Карл Сэфф (Carl Saff). Обложку нарисовал Селдон Хант (Seldon Hunt).
Трек-лист "Axe Dragger" выглядит следующим образом:
01. Axe Dragger
02. Give You The Rope
03. Fight Another Day
04. Iron Rider
05. Eat Me From The Inside
06. Shock 'Em Dead
07. El Toro
08. The Damned Will Cry
09. Fire In The Madhouse
10. Death Is Calling My Name
Глейз был фронтменом PANTERA во время их "пати-металлического" этапа в начале 80-х и спел на трех их первых альбомов. После расставания с PANTERA Глейз основал группу LORD TRACY.