Лейбл Ripple Music объявил о подписании контракта с хэви-металлической супергруппой AXE DRAGGER, куда входят действующие участники FU MANCHU и DARK FUNERAL и бывшие участники PANTERA и PENTAGRAM. Дебютный альбом AXE DRAGGER одного с группой названия увидит свет весной 2026 года.
Изначально AXE DRAGGER были интернет-проектом, который создали гитарист Боб Бэлч (Bob Balch, FU MANCHU, SLOWER) и барабанщик Пит Кэмпбелл (Pete Campbell, ex-PENTAGRAM). Боб присылал риффы, Пит записывал ударные, и вскоре материал начал приобретать очертания.
Проект вышел на новый уровень, когда к нему присоединились вокалист Терри Глейз (Terry Glaze, ex-PANTERA) и басист Фредрик Исакссон (Fredrik Isaksson, DARK FUNERAL). Музыканты провели целый год, собирая песни из риффов и ударов по тарелкам. В итоге у них получился альбом, пропитанный духом хэви-метала начала 80-х – представьте себе что-то типа RIOT, SAVATAGE, JUDAS PRIEST, DIO, IRON MAIDEN или ARMORED SAINT, но с увесистостью и шероховатостью, присущими SOUNDGARDEN, MASTODON и THE OBSESSED.
Бэлч рассказывает о возникновении группы: “До того, как все это началось, я и барабанщик Пит Кэмпбелл списались насчет того, чтобы обмениваться риффами, барабанными битами и идеями. Кроме того, пару лет у меня был по FaceTime ученик, который хотел научиться играть старых RIOT, JUDAS PRIEST и DIO, и благодаря этому у меня внутри зародилось желание начать сочинять олдскульный хэви-метал. Так мы с Питом начали посылать друг другу риффы и биты, и когда у нас было несколько проработанных номеров, мы привлекли вокалиста Терри Глейза и басиста Фредрика Исакссона. Первая песня, которую Терри прислал нам обратно, была ‘Axe Dragger’, и нам с Питером тотально снесло крышу. После этого мы не могли найти себе места, и за год у нас появился этот альбом. Это чистой воды отражение хэви-метала начала 80-х, и я надеюсь, что вам это покатит. Фанатам гитары хочу сказать, что на этом альбоме полно гармонического минора в духе IRON MAIDEN эпохи ‘Powerslave'!”
Альбом “Axe Dragger” был смикширован Брайаном Шублом (Brian Scheuble), известным по работе с MÖTLEY CRÜE, WHITESNAKE и STONE TEMPLE PILOTS). Мастеринг для цифрового распространения сделал Дэйв Коллинз (Dave Collins, METALLICA, SOUNDGARDEN), а мастеринг для винила и CD – Карл Сэфф (Carl Saff). Обложку нарисовал Селдон Хант (Seldon Hunt).