12 декабря калифорнийский лейбл Ripple Music выпустит последнюю работу покойного фронтмена TROUBLE и THE SKULL Эрика Вагнера (Eric Wagner) – двухпесенный сингл "Eulogy", куда входят ранее не издававшаяся песня "Nothing But Blue Skies" и кавер на классический номер TROUBLE "The Misery Shows (Act II)".
Вклад Эрика в развитие дум-метала не сравнится ни с кем. Он был больше, чем просто певцом; лейбл называет его “мистическим поэтом душевной тяжести и навязчивых мыслей”. Его траурный мелодичный голос давал жизнь монолитным риффам, которые сделали TROUBLE бесспорными отцами эпик-дума.
Его гениальная поэзия, которая представляет собой уникальное сочетание душевных мук и экзистенциального ужаса, достигла пика на классических альбомах TROUBLE "Psalm 9" (1984) и "The Skull" (1985). В более поздних работах, таких как "Trouble" (1990) и "Manic Frustration" (1992), он исследовал более светлые и мелодичные территории, но не теряя при этом своего мятущегося духа.
Помимо TROUBLE, к наследию Вагнера относятся думовая супергруппа THE SKULL и высоко почитаемый, но недолговечный проект LID. “И хотя его голос смолк в 2021 году, его работы остаются вечными эхо в зале тяжелой музыки и проводниками через тьму, которую н столь мастерски описывал”, - гласит пресс-релиз.
"Nothing But Blue Skies" — последний трек, записанный Вагнером перед его безвременной кончиной. Что же касается "The Misery Shows (Act II)", это дань уважения TROUBLE, записанная сольной группой Эрика в память о нем. Сингл выйдет на лимитированном семидюймовом виниле и в цифровом виде.
Основатель Ripple Music Тодд Северин (Todd Severin) комментирует: "В прошлом году ко мне обратились члены сольной группы Эрика Вагнера, которые доверили мне издание последней песни Эрика, записанной во время работы над его сольным альбомом, но не попавшей в него. Группа очень хотела, чтобы эта песня была услышана, и записала кавер на песню TROUBLE 'The Misery Shows (Act II)' для второй стороны, чтобы почтить его память. Я поговорил с несколькими самыми близкими друзьями Эрика, и все они поддержали эту идею".
Гитарист и продюсер Виктор Ардуини (Victor Arduini) говорит: "Меня попросили записать сольный фрагмент для по большей части акустического демо, которое рассматривалось для включения в последний альбом, но не особенно подходило для него, да и не было закончено. Также у меня была незаконченная запись 'The Misery Shows (Act II)', так что я привлек Дэйва Снайдера (Dave Snyder) для записи барабанов, Чака Робинсона (Chuck Robinson) – для записи баса и акустической гитары, а мой дорогой друг Келли Л’Эре (Kelly L'Heureux) добавил вокальные гармонии к вокалу моего партнера по думу Брайана ‘Бутча’ Балича (Brian 'Butch' Balich), связывающему все это воедино. Обе эти песни очень духовные по своей природе, и для меня они имеют глубокое значение. Эрик всю жизнь смело высказывался о своей вере в Господа, и мне всегда были близки его понимание и духовная осознанность. Мне повезло, что я смог внести небольшой вклад в этот релиз вместе со всеми остальными музыкантами".
Эрик умер в августе 2021 года от пневмонии, вызванной коронавирусной инфекцией. Ему было 62 года. По словам Рона Хольцнера (Ron Holzner), коллеги Вагнера по TROUBLE и THE SKULL, Эрик был противником официальной медицины и отказался делать прививку от ковида. В то же время, у него было много проблем со здоровьем, он курил сигареты, а также время от времени пил алкоголь и курил вейпы, хотя и начал лучше заботиться о себе и переключился на вегетарианский рацион незадолго до смерти.