Бывший барабанщик DREAM THEATER Майк Манджини (Mike Mangini) создал новую группу MONOLITH вместе с Эрнаном “Мотли” Родригесом (Hernán "Motley" Rodríguez) на басу и вокале и Энди Бэрроу (Andy Barrow) на гитаре. Их дебютный сингл называется "Oligarchs", и видеоклип на него можно посмотреть здесь.
Манджини выпустил дебютный сольный альбом "Invisible Signs" в ноябре 2023 года. На этом альбоме ему аккомпанировали Тони Дикинсон (Tony Dickinson) на басу, Иван Келлер (Ivan Keller) на гитаре, Гас Джи (Gus G., FIREWIND, OZZY OSBOURNE) на соло-гитаре и экс-гитаристка EVANESCENCE Джен Маджура (Jen Majura) на вокале.
Сольник Манджини вышел через месяц после того, как DREAM THEATER отказались от его услуг в связи с возвращением Майка Портного (Mike Portnoy), которого Манджини сменил в составе этой группы в 2010 году.
В интервью для Loaded Radio у вокалиста DREAM THEATER Джеймса ЛаБри (James LaBrie) спросили о том, как Манджини воспринял новость о возвращении Портного. Джеймс ответил: "Ну, он повел себя очень профессионально. Это заслуживает огромного уважения… Он воспринял ее классно, блестяще. Ясное дело, думаю, это его расстроило, но он воспринял все объективно и даже говорил вещи типа: 'В определенно смысле так и должно быть, ребята. Я понимаю, почему это должно было произойти, и почему это неизбежно. Для группы и той истории, которая была у вас вместе, это совершенно разумно'. Так что да, он классный парень".
В интервью для Chris Akin Presents…, состоявшемся в январе 2024 года, у Манджини спросили, получил ли он какое-то "заблаговременное уведомление" о возвращении Портного, или же это случилось "одномоментно". Он ответил: "Одномоментно. Но тут такое дело… Когда рыбу вытаскивают из воды, это одномоментно, но какое-то время эта рыба плавала. Где была рыба? Неважно".
Он продолжил: "Причина, по которой я воспринял это легко – очень легко, на самом деле – заключается в том, что я подумал: 'Окей, в группу вернулся оригинальный участник'. Я это понимал. И мне не пришлось выбирать из выпадающего меню, я просто посмотрел и подумал: 'Окей'. Плюс к этому, я не знаю, было ли это интуитивно, инстинктивно или за счет ума, но столько дел оставалось у меня на столе без движения столько лет – публикация следующих книг, уроки, которые я хочу вести, саморазвитие, которое происходит во многом за счет того, что я учу людей и говорю с ними. В какой-то момент я вижу картину в целом, всю взаимосвязь, я виду, чего я не могу сделать, и это меня вдохновляет.
Отвечая на ваш вопрос – мне позвонили, я понял ситуацию и сказал: 'Окей, давайте сделаем совместное заявление'. И вот на следующий день я сижу, пью кофе, смотрю на свой список и такой: 'Как мне теперь завершить эту работу? Мне нужно починить это, сделать то. У меня столько дел'. В моей студии шли строительные работы, много чего нужно было чинить. Я такой: 'Пусть все это происходи, я передохну и просто закончу все эти дела'. Вот какой настрой у меня был. Ничего другого я вам не расскажу, потому что именно так все и было".
Манджини сделал себе имя в середине 90-х, играя в фанк-хард-рок-группе EXTREME, а в 1996 году получил работу у Стива Вая (Steve Vai). Через 10 лет он получил место преподавателя во всемирно известном Колледже музыки в Беркли.
Манджини присоединился к DREAM THEATER в конце 2010 года после публичных прослушиваний кандидатов на место Майка Портного, одного из основателей группы. Манджини выиграл у шести других барабанщиков мирового класса – Марко Миннемана (Marco Minnemann), Вирджила Донато (Virgil Donati), Акилеса Пристера (Aquiles Priester), Томаса Ланга (Thomas Lang), Петера Вильдура (Peter Wildoer) и Дерека Родди (Derek Roddy). Процесс отбора подробно задокументирован в реалити-шоу "The Spirit Carries On".