Легендарные британские хэви-металлисты IRON MAIDEN объявили о том, что их новым гастрольным барабанщиком стал Саймон Доусон (Simon Dawson), коллега басиста Стива Харриса (Steve Harris) по его сайд-проекту BRITISH LION. Саймон заменит на концертах Нико МакБрейна (Nicko McBrain), который решил завершить гастрольную деятельность.
8 декабря на официальных ресурсах IRON MAIDEN появилось следующее сообщение: "Тур 'The Future Past' – 81 шоу в присутствии более 1,4 млн. фэнов от Любляны до долины Коачелла, от Западной Австралии до Сан-Паулу – и IRON MAIDEN рады объявить что в 2025 году за барабанной установкой будет сидеть человек, знакомый многим нашим фэнам – Саймон Доусон, бывший сессионный барабанщик и партнер Стива по ритм-секции BRITISH LION вот уже 12 лет.
Саймон, уроженец Суффолка (Англия), начал сотрудничать со Стивом Харрисом в 2012 году. Он дебютировал на трех треках первого альбома BRITISH LION, затем отыграл на всем альбоме 'The Burning', тепло принятым критиками, а также во множестве последующих туров по США, Великобритании, Европе, Австралии, Японии, Новой Зеландии, а недавно еще и Мексике и Южной Америке.
В следующем году IRON MAIDEN празднуют свое 50-летие туром 'The Run For Your Lives', который стартует в Будапеште 27 мая".
Нико объявил о прекращении гастролей с группой 7 декабря, проведя в ее составе 42 года. 72-летний британский музыкант, настоящее имя которого – Майкл Генри МакБрейн, написал на официальных ресурсах IRON MAIDEN, что концерт в парке “Allianz” в Сан-Паулу (Бразилия) станет его последним с группой.
Заявление МакБрейна гласит: "После долгих раздумий я с грустью и радостью одновременно объявляю о своем решении отойти от тяжелого труда насыщенной гастрольной жизни. Сегодня, 7 декабря в Сан-Паулу состоится мой последний концерт с IRON MAIDEN. Я желаю группе больших успехов в будущем.
Тем не менее, я останусь членом семьи IRON MAIDEN и буду работать над различными проектами, которые мои постоянные менеджеры Род Смоллвуд (Rod Smallwood) и Энди Тейлор (Andy Taylor) для меня припасли. Я также буду работать над широким кругом личных проектов, уделяя первоочередное внимание уже существующим компаниям и начинаниям - The British Drum Company, ‘Nicko McBrain's Drum One’, TITANIUM TART и, конечно, ‘Rock-N-Roll Ribs’!
Что еще сказать? Гастроли с MAIDEN в последние 42 года были невероятным путешествием! Мои преданные фэны, благодаря вам все это стоило того, и я вас люблю! Моей преданной жене Ребекке я хочу сказать, что ты сделала все это бесконечно легче, и я тебя люблю! Моим детям Джастину и Николасу – спасибо за понимание моих отсутствий, люблю вас! Моим друзьям, которые всегда готовы меня поддержать – люблю вас! Коллегам по группе – вы осуществили мою мечту, и я люблю вас!
Я смотрю в будущее с большим воодушевлением и великой надеждой! Мы с вами скоро увидимся, да благословит Господь всех вас, и, конечно, 'Up the Irons!'"
Род Смоллвуд из компании Phantom Music Management, который уже много лет занимается менеджментом IRON MAIDEN, сказал по этому поводу: "Нико, и мы все тебя любим! Спасибо за то, что был неудержимой силой за ударной установкой в MAIDEN на протяжении 42 лет, а моим другом – еще дольше. Я говорю от имени всей группы, когда говорю, что нам будет чрезвычайно тебя не хватать!
С тех самых пор, как в 1985 году мы выступали на ‘Rock In Rio’, у нас с Бразилией особые отношения, так что откланяться в присутствии 90 тысяч фэнов за два вечера здесь, в Сан-Паулу – это настоящая поэзия, и ты заслуживаешь всех похвал, которые, я уверен, эти великолепные фэны выскажут тебе на этом последнем шоу.
Phantom рассчитывают на еще много лет совместной работы с тобой над проектами, которые ты упомянул, и я уверен, что мы найдем еще несколько особенных проектов, связанных с семьей и фэн-клубом MAIDEN!
У всей группе и у меня остались тысячи отличных воспоминаний о последних 42 годах, убойных концертах, многочисленных ‘платиновых’ и ‘золотых’ дисках и наградах, любви фэнов и ситуациях, когда пива было на одну кружку слишком много! Такая связь – это навсегда! И, как говорит Стив Харрис (Steve Harris, бас), 'Нико - член семьи MAIDEN и всегда им будет'.
"P.S. MAIDEN всегда находят нужных людей, и наш новый барабанщик уже выбран и будет объявлен в самое ближайшее время".
В январе 2023 года Нико был у себя дома во флоридском городе Бока-Ратон, когда с ним случился инсульт, который частично парализовал его. С этого момента у барабанщика начался новый трудный путь физической реабилитации, однако менее чем через полгода он вновь сидел за ударной установкой в IRON MAIDEN.