Бывший клавишник BLACK SABBATH Джефф Николлс (Geoff Nicholls) умер утром 28 января после длительной борьбы с раком легких. Ему было 68 лет.
Смерть Джеффа подтвердил гитарист BLACK SABBATH Тони Айомми (Tony Iommi), который написал о своем бывшем коллеге: "Я очень опечален новостями о смерти одного из моих самых лучших и близких друзей Джеффа Николлса. Он уже довольно давно страдал от рака легких, и сегодня утром он проиграл эту борьбу. Мы с Джеффом всегда были очень близки, он был для меня настоящим другом и поддерживал меня почти 40 лет. Мне будет его очень не хватать, и он будет жить в моем сердце до тех пор, пока мы не встретимся снова. Покойся с миром, дорогой друг".
Басист BLACK SABBATH Гизер Батлер (Geezer Butler) добавил: "Очень опечален, узнавл о смерти старого друга и клавишника SABBATH Джеффа Николлса. RIP, Джефф".
Вокалист BLACK SABBATH Оззи Осборн (Ozzy Osbourne) сказал: "Джефф Николлс очень долго был моим отличным другом. Его будет очень не хватать. Я очень опечален этой новостью".
Николлс, который играл на клавишных на всех альбомах BLACK SABBATH с 1980 по 1995 годы и гастролировал с ними, на момент своей смерти был в ремиссии, однако не смог справиться с побочными эффектами химиотерапии.
Первым опытом сотрудничества Николлса с SABBATH был альбом 1980 года "Heaven And Hell". Хотя его основной обязанностью в группе была игра на клавишных, он также исполнял часть партий ритм-гитары на концертах. Тем не менее, его редко указывали в качестве полноправного члена BLACK SABBATH, а на концертах он чаще всего играл не на сцене, а сбоку от нее или за кулисами.
Сотрудничество Николлса с BLACK SABBATH завершилось, когда для участия в фестивальных турах “Ozzfest” 2004 и 2005 года был выбран Адам Уэйкман (Adam Wakeman), участник аккомпанирующего состава Оззи Осборна (Ozzy Osbourne).
Николлс также играл на клавишных в группе TONY MARTIN'S HEADLESS CROSS, которую собрал бывший вокалист BLACK SABBATH Тони Мартин, и записался на обоих сольных альбомах Мартина.
До присоединения к BLACK SABBATH Николлс был участником хэви-металлической группы QUARTZ, чей дебютный альбом 1977 года продюсировал Айомми. В конце 60-х и начале 70-х Джефф играл на соло-гитаре в группе JOHNNY NEAL AND THE STARLINERS из Бирмингема.