Норвежские блэк-металлисты 1349 выпустят восьмой полноформатный альбом "The Wolf And The King" 4 октября на лейбле Season Of Mist. Его продюсированием и сведением занимались Джарретт Причард (Jarrett Prichard) и фронтмен 1349 Равн (Ravn). Причард также сделал мастеринг материала. Обложку нарисовал Джордан Барлоу (Jordan Barlow).
Одновременно с анонсом альбома в сети появился яростный сингл "Shadow Point" и запоминающийся видеоклип на него, снятый студией Artax Film и режиссером Клаудио Марино (Claudio Marino).
Равн комментирует: "'Shadow Point' - это ода Звезде Демона, которая символизирует насилие и кровопролитие. Это идеальное предзнаменование, показывающее, чего вы можете ждать от 'The Wolf And The King'".
Трек-лист "The Wolf And The King" выглядит следующим образом:
01. The God Devourer
02. Ash Of Ages
03. Shadow Point
04. Inferior Pathways
05. Inner Portal
06. The Vessel And The Storm
07. Obscura
08. Fatalist
1349 не похожи на другие группы. Это не тусовка друзей, которые решили вместе делать музыку. Это группа, которую объединило общее видение и конкретная цель - сохранять наследие блэк-метала.
"Мне не нравилось направление, взятое блэк-металом в середине 90-х, - вспоминает Равн. - Он начал терять все, что мне нравилось в блэк-метале - мрачность, потустороннесть, первобытные эмоции, которые захватили меня и привели в эту сферу. Вместо этого было полно групп, бравших за основу синтезаторы, которые надевали на себя пиратские футболки и выглядели как готы. Все это уничтожило нечто, что очень близко моему сердцу".
В 1997 году Равн создал 1349 и рекрутировал басиста Сейдеманна (Seidemann) и гитариста Тьялве (Tjalve), чтобы они помогли ему воплотить в жизнь его видение по воссозданию первоначального духа блэк-метала. В 2001 году сложился текущий состав - Равн, Сейдеманн, гитарист Архаон (Archaon) и барабанщик Фрост (Frost, параллельно играющий в SATYRICON).
"Я нашел людей, которые чувствовали то же самое, что и я, - говорит Равн о своих коллегах по группе. - Мы хотели вернуть отличительные черты норвежского блэк-метала, каким он был представлен в начале 90-х. Каждый раз, когда мы выпускает альбом, именно он служит источником вдохновения и декорациями".
"The Wolf And The King" - очередная вылазка в этом крестовом походе. Его название позаимствовано у классической алхимической аллегории - волк поглощает короля, затем волка поглощает пламя, и из пепла восстает новый король.
"В юности, когда я впервые услышал про алхимию, речь шла о людях, превращающих металл в золото, - говорит Равн. - Впоследствии благодаря различной литературе и магическим практикам я осознал, что превращение в золото - это метафора. По сути речь идет о личном развитии. Вы хотите быть самыми лучшими, какими вы можете быть, и мы стремимся к тому же самому. Мы пытаемся превзойти себя, убить свое эго, чтобы вырасти как личности. Если вы этого не сделаете, вы умрете. Вы не восстанете из пепла".
Первый сингл "Ash Of Ages" повествует о судном дне. "В основе этой песни лежит прочитанная мной история о слое пепла, который покрыл Землю 12 тысяч лет назад, - объясняет Равн. - Этот слой пепла образовался из-за метеорита, который упал на Землю во время Ледникового периода. Он растопил много льда, и отсюда взялся Великий потоп. Великий потоп - это термин из Библии, но о нем писали во всех древних культурах. Есть теория, что он смыл много древних культур, имевших более высокий интеллектуальный уровень, чем те, которые обнаружились после потопа. Так что он, возможно, отбросил человеческую цивилизацию на много тысяч лет назад".
"Ash Of Ages" выпущен на одностороннем 12-дюймовом виниле, на второй стороне которого выгравирован рисунок Джордана Барлоу, также нарисовавшего обложку "The Wolf And The King" и предыдущего альбома "The Infernal Pathway" (2019). Помимо первого плана, в песне имеется и подтекст. "Думать, что ты важен, что ты представляешь собой что-то больше муравья, бесперспективно, - говорит Равн. - В конечном итоге все будет смыто, и ничего не останется".
"Это наш восьмой альбом, и его оформление и тексты насыщены отсылками к этому числу бесконечности, - добавляет Равн. - При желании вы можете отправиться на поиски отсылок к этому числу в оформлении".