Канадские модерн-пауэр-металлисты UNLEASH THE ARCHERS анонсировали шестой полноформатный альбом “Phantoma”. Эта концептуальная работа, вдохновленная искусственным интеллектом, увидит свет 10 мая на лейбле Napalm.
Вокалистка и автор текстов Бриттни Слейз (Brittney Slayes) придумала концепцию “Phantoma” в 2021 году, еще до того, как споры на тему искусственного интеллекта достигли пика остроты. Его действие происходит в ближайшем будущем на нашей планете, превратившейся в антиутопию, а главным героем является Фантома - изделие четвертого этапа нулевого слоя сети, которое обретает способность чувствовать. Таким образом, уникальная смесь пауэр-метала, традиционного хэви, модерн-прога и поп-мелодий, которой всегда славились UNLEASH THE ARCHERS, приобретает социальную актуальность и остроту.
Первым синглом с альбома стала песня "Green & Glass", которая описывается в пресс-релизе как “незабываемый опус, выстраивающий антиутопическую концепцию альбома с помощью динамичных куплетов и гитарных партий с налетом прога. В видеоклипе на эту композицию можно увидеть, как Фантома открывает новую, ужасающую реальность. Видеоролик делался с помощью искусственного интеллекта, однако он все равно поддерживает художников, работающих традиционным способом - интеллект сгенерировал персонажей после того, как обучался эксклюзивно на работах, лицензированных у художника Бо Брэдшоу (Bo Bradshaw).
Участники UNLEASH THE ARCHERS прокомментировали "Green & Glass" так: "Мы долго не могли решить, какая песня должна прокладывать путь для этого альбома, и в итоге выбрали 'Green & Glass', потому что именно эта песня вдохновила его обложку, а также потому что она раскрывает не слишком большую часть концепции альбома. Все, чего мы хотели - это иметь возможность пересказать историю на экране в наших видеоклипах, так что мы были в полном восторге, когда ребята из RuneGate Studio выразили интерес в том, чтобы научиться, как использовать Stable Diffusion для реализации нашей мечты! Они обучили систему на работах Бо Брэдшоу, благодаря чему у видеоклипа появился красивый и уникальный стиль анимации. Нам удалось оживить его великолепную картинку для футболки!"
Как нетрудно догадаться, UNLEASH THE ARCHERS задействовали последние достижения в области технологий и в других аспектах работы над альбомом. В частности, они вплели элементы электроники и синтуэйва во все 10 песен “Phantoma”, однако они лишь сделали материал мрачнее и тяжелее, особенно на контрасте с позитивным настроем предыдущего диска “Abyss” (2020). В качестве продюсера выступил соло-гитарист и основной автор песен Эндрю Кингсли (Andrew Kingsley), а сведение и мастеринг выполнил Якоб Хансен (Jacob Hansen).
Лейбл Napalm предлагает для предварительных заказов широкий круг различных изданий “Phantoma”. В частности, это обычный CD в стекле, 60-страничная книга (earbook) с двумя CD (основной альбом, два бонус-трека и инструментальные версии всех песен) и семидюймовым виниловым синглом (два бонус-трека на черном виниле), двойной винил шести расцветок (все, кроме черной, лимитированные), кассета (тираж ограничен 200 экземплярами) и цифровой вариант.
Трек-лист “Phantoma” выглядит следующим образом:
01. Human Era
02. Ph4/NT0mA
03. Buried In Code
04. The Collective
05. Green & Glass
06. Gods In Decay
07. Give It Up Or Give It All
08. Ghosts In The Mist
09. Seeking Vengeance
10. Blood Empress
В 2024 году UNLEASH THE ARCHERS планируют гастролировать по всему свету. Уже объявлены даты концертов в Северной Америке, континентальной Европе, Великобритании, Австралии и Новой Зеландии.
Предыдущий альбом UNLEASH THE ARCHERS “Abyss” вышел 21 августа 2020 года на лейбле Napalm. Он дебютировал на первой строчке в американских хит-парадах “Current Hard Music” и “Top New Artists” и получил главную канадскую музыкальную премию “JUNO” в категории "Альбом года в тяжелой музыке".