Дум-металлическая супергруппа SLOWER, собранная участниками FU MANCHU, KYLESA, MONOLORD, LOWRIDER, KYUSS и YEAR OF THE COBRA, чтобы исполнять медленные кавера на SLAYER, выпустила дебютный одноименный альбом 26 января на лейбле Heavy Psych Sounds. Оценить, как это звучит, можно по медленной версии классической песни "South Of Heaven", которая опубликована по этой ссылке.
В составе SLOWER объединились шестеро светочей международной стоунер- и дум-металлической сцены – гитарист Боб Бэлч (Bob Balch) из FU MANCHU, барабанщик Эсбен Уиллемс (Esben Willems) из MONOLORD, басист Педер Бергстранд (Peder Bergstrand) из LOWRIDER, басист Скотт Ридер (Scott Reeder) из FIREBALL MINISTRY (также экс-KYUSS) и вокалистки Лора Плезентс (Laura Pleasants) из KYLESA и Эми Бэррисмит (Amy Barrysmith) из YEAR OF THE COBRA. Их уникальная совместная работа станет сюрпризом для всех поклонников хэви и дума – она представляет собой пять полностью переработанных классических номеров SLAYER с тяжелейшей атмосферой и потусторонним женским вокалом.
Бэлч прокомментировал "South Of Heaven" так: "Основной рифф 'South Of Heaven' дал начало всему проекту SLOWER. Когда я записал демо-версию этого риффа, я понял, что этот альбом рано или поздно нужно сделать. Я занимался с ученицей, и мы замедлили этот рифф. Я подумал, что будет очень круто, если понизить строй, сыграть его тяжело и сделать думовым. Это единственная песня на альбоме с участием Лоры Плезентс на вокале и Скотта Ридера на басу. Основные партии для нее были записаны еще в 2020 году. Сейчас, почти четыре года спустя, я в полном восторге от того, что эту запись наконец-то услышат люди. Наслаждайтесь!”
Обложку “Slower” нарисовал Педер Бергстранд. Трек-лист релиза выглядит следующим образом:
01. War Ensemble
02. The Antichrist
03. Blood Red
04. Dead Skin Mask
05. South Of Heaven
В изложении Бэлча история проекта звучит так: “Идея SLOWER зародилась около четырех лет назад. Я показывал ученице, как играть ‘South Of Heaven’ SLAYER, но она только начинала, так что мы замедлили темп. Я подумал, что звучит круто, так что я опустил строй до ‘си-стандарт’ и попробовал так. Затем я добавил немного ударных и подумал: ‘Кто-то в думовом сообществе должен сделать такой проект и назвать его SLOWER’.
Несколько лет спустя я подружился со Стивеном ‘Слэйер-Хиппи’ Хэнфордом (Steven ‘Thee Slayer Hippy’ Hanford), наиболее известным по игре на ударных во влиятельной панк-группе POISON IDEA из Орегона. Он был за кулисами концерта FU MANCHU. Так совпало, что на мне была футболка POISON IDEA, и он сказал мне, что моя футболка – отстой. Я спросил, кто он такой, и что он желает у нас за кулисами. Он ответил, и я почувствовал себя глупо. Мы начали пить виски и обсуждать музыку. В следующий год или около того мы оставались на связи, и во время ковида я поделился с ним своей идеей насчет SLOWER. Он попросил меня прислать ему треки. Я слишком долго ждал, потому что в тот день, когда я послал ему треки, он умер. Какая трагедия. Я рад, что знал его хотя бы несколько лет. Он был музыкальным монстром с огромным сердцем. Его будет очень не хватать.
После этого я на некоторое время положил проект на полку. Однажды Эсбен из MONOLORD написал пост о музыкальных коллаборациях. Я обожаю MONOLORD, и я подумал – да какого черта?! Я послал ему несколько треков, и он совершенно убойно сыграл на ударных. Тогда я послал еще. И еще. Вскоре после этого мы начали обращаться к другим музыкантам, чтобы привлечь их. Так у нас получился этот состав. Все задействованные превзошли самих себя, и у меня не хватит слов, чтобы поблагодарить их в должной степени.
Этот проект давно назревал, и я безумно доволен тем, каким он получился. Без всех вовлеченных музыкантов, Стивена Хэнфорда и моей любимой гитары-баритон ‘Reverend’ ничего этого не было бы. Спасибо всем причастным, и надеюсь, что вам покатит! Я колоссальный фэн SLAYER, так что мне было в удовольствие копаться в этих классических песнях. Надеюсь, нам удастся сделать еще один альбом в ближайшем будущем. Следите за анонсами концертов, потому что они состоятся!”
Эсбен Уильямс сказал: “Когда Боб впервые обратился ко мне с этой идеей, и я услышал его черновые гитары, моей первой мыслью было: ‘Это же гениально’. Эти легендарные треки, которые все мы знаем наизусть, внезапно приобрели ранее не знакомое измерение. Я очень горжусь тем, что у нас получилось.
Педер Бергстранд добавил: “Возможно, в данных обстоятельствах это будет богохульством, но когда Боб вышел на связь и спросил, не хочу ли я сыграть на басу в сладжевых каверах SLAYER, некоторые их этих треков оказались для меня новыми. Это сделало данный опыт еще более особенным – сначала услышать и сыграть версию SLOWER, а затем сравнить с оригиналом. Боб реально превратил эти песни в нечто совершенно самостоятельное, и на личном уровне я считаю, что безумная игра остальных участников сподвигла меня сыграть самые вдохновенные партии на текущий момент. Я с таким нетерпением жду, когда люди услышат этот альбом”.