Двое ключевых участников американских прогрессив-металлистов FATES WARNING - фронтмен Рэй Олдер (Ray Alder) и гитарист Джим Матеос (Jim Matheos) - собрали новый проект NORTH SEA ECHOES и выпустят с ним дебютный альбом “Really Good Terrible Things” 23 февраля на лейбле Metal Blade.
Матеос и Арч начали обсуждать продолжение сотрудничества сразу же после того, как завершили работу над последним альбомом FATES WARNING “Long Day Good Night” (2020). “Мы просто не знали, что, где и когда, - говорит Матеос. - Я начал работу над новым альбомом TUESDAY THE SKY - моего эмбиентного, по большей части инструментального ‘карманного’ проекта. Но первые песни, которые я придумал, создавали у меня впечатление, что они прозвучат лучше с вокалом. Мы с Рэем уже делали нечто сходное на ‘Long Days Good Night’ - там была песня под названием ‘When Winter Falls’ - и нам обоим очень понравился результат. Так что я спросил его, как он смотрит на то, чтобы сделать целый альбом с подобным подходом”.
В итоге получился диск “Really Good Terrible Things”, который спродюсировал сам Матеос, а обложку нарисовал Саймон Уорд (Simon Ward, KINGS OF MERCIA, MARILLION). Первым написанным для альбома треком стал “Open Book”, который в итоге стал первым в трек-листе. “Я подумал, что текст Рэя о концах и началах задает хороший настрой для отправной точки”, - говорит Матеос. Олдер добавляет: “Строчка ‘we’re a cloud behind the moon’ (‘мы облако, которое загораживает луна’) означает, что все мы, по сути, невозможны. Однако мы существуем. И будем продолжать, пока сможем. Я говорю о неизбежности”.
Угрожающая “Empty” начинается с атмосферной гитары Матеоса, а далее к ней подключаются мощные барабаны Гуннара Олсена (Gunnar Olsen) из PUSCIFER) “Throwing Stones”, также с Олсеном за ударными, представляет едва ли не весь широкий круг источников вдохновения дуэта. Текст этой песни посвящен такому явлению, как керофобия. Олдер объясняет: “Некоторые люди боятся счастья. Им кажется, что за удовольствием всегда следует нечто болезненное. Поэтому они запираются в мире, где они пытаются не чувствовать ничего - это и называется ‘керофобия’”.
Один из любимых треков Матеоса - “No Maps”. У Джима была концепция его текста, а Рэй ее развил. “Этот трек очень сильно отличался от того, что в итоге звучит на альбоме, - говорит Олдер. - На демо-версии по ходу всей песни присутствовал звук товарного поезда, медленно движущегося по рельсам, и акустические гитары. Джим сказал, что это напоминает ему о бомжах. Так что я подумал, что напишу о скитальце, который больше всего счастлив в одиночестве. Как ни странно, мне это кажется немного романтичным”.
Процесс сочинения песен был построен по привычной для FATES WARNING схеме: Матеос делает демо-записи музыки, а затем передает их Олдеру .“Если ему нравится песня, он начинает придумывать текст и вокальные линии. После этого песня обычно претерпевает дальнейшие изменения - иногда мелкие, иногда крупные, и начинает обретать окончательную форму”, - объясняет Матеос.
“Really Good Terrible Things” демонстрирует ширину кругозора и разноплановость знаменитого дуэта, а также свежесть, нехарактерную для музыкальных партнерств, длящихся столь долго. “Мы оба по-прежнему любим делать музыку, и нам очень нравится работать вместе. Думаю, между нами хорошее взаимопонимание, - подводит итог Матеос. - Мы оба знаем, чего ждать друг от друга”.
Трек-лист “Really Good Terrible Things” выглядит следующим образом:
01. Open Book
02. Flowers in Decay
03. Unmoved
04. Throwing Stones
05. Empty
06. The Mission
07. Where I’m From
08. We Move Around the Sun
09. Touch the Sky
10. No Maps
В августе 2023 года Олдер рассказал в интервью для журнала “Prog”, что FATES WARNING больше не собираются выпускать новый материал. "Джим говорит, что больше не хочет писать новую музыку для этой группы. Не знаю, может, он еще передумает,, вам лучше говорить с ним. Это не значит, что мы больше не будем выступать. Группа не распалась. Просто у нее больше не будет новой музыки", - заявил вокалист.
Олдер участвует в FATES WARNING вот уже 35 лет и записал с ними 10 альбомов. Также на его счету семь альбомов с REDEMPTION, два сольных альбома и один диск с новым проектом A-Z, в котором также участвует экс-барабанщик FATES WARNING Марк Зондер (Mark Zonder).
Матеос - один из основателей FATES WARNING и играет на всех 13 их альбомах, начиная с дебютника “Night on Bröcken”, вышедшего в 1984 году на лейбле Metal Blade. Также он выпустил несколько сольных альбомов, четыре диска с проектом OSI, который вместе с ним основал экс-клавишник DREAM THEATER Кевин Мур (Kevin Moore), и дебютный альбом новой группы KINGS OF MERCIA - “тяжелой, но не металлической”.