15 и 16 сентября 2017 года станут красными днями календаря для поклонников AYREON, потому что в эти даты проект голландского гитариста и композитора Арьена Люкассена (Arjen Lucassen) впервые выступит на сцене. Для данной постановки, получившей название "Ayreon Universe", Арьен отобрал песни как AYREON, так и сайд-проекта STAR ONE. Концерты состоятся в зале “013” в голландском городе Тильбург, и в них примут участие многие вокалисты и инструменталисты, в разное время работавшие с AYREON. В частности, свое согласие уже подтвердили Флор Янсен (Floor Jansen) и Марко Хиетала (Marco Hietala) из NIGHTWISH, Рассел Аллен (Russell Allen) из SYMPHONY X, Дэмиан Уилсон (Damian Wilson) из THRESHOLD, Ханзи Кюрш (Hansi Kürsch) из BLIND GUARDIAN, Томми Каревик (Tommy Karevik) из KAMELOT), Йонас Ренксе (Jonas Renkse) из KATATONIA и Аннеке Ван Гирсберген (Anneke Van Giersbergen), также партнерша Арьена по проекту THE GENTLE STORM. На сцену выйдет и сам Арьен, делающий это чрезвычайно редко.
2017 год будет весьма интересным для Арьена, поскольку в этом году увидит свет новый альбом AYREON и состоятся первые за всю историю проекта концертные выступления. В отличие от театральной постановки "The Theater Equation", "Ayreon Universe" организует и аранжирует сам Арьен, а помощь ему оказывает клавишник Йуст ван ден Брок (Joost van den Broek).
"После колоссального успеха четырех постановочных шоу AYREON на театральной сцене в 2015 году мы с Йустом решили рискнуть и сделать нечто еще более масштабное", - говорит Арьен. - "Это настоящее рок-шоу с лучшими хитами AYREON на большой площадке и с участием такого количества оригинальных вокалистов и инструменталистов AYREON, какое только будет возможным. Мы называем эту программу 'Ayreon Universe', и, как нетрудно догадаться, это колоссальный проект. Уже больше года над ним работает целая команда. У поклонников AYREON высокие ожидания, и мы хотим сделать так, чтобы они получили уникальные впечатления, которые они никогда не забудут”.
На сцене в эти два дня выступят не менее 16 оригинальных вокалистов AYREON:
* Floor Jansen (NIGHTWISH)
* Russell Allen (SYMPHONY X)
* Damian Wilson (THRESHOLD)
* Hansi Kürsch (BLIND GUARDIAN)
* Tommy Karevik (KAMELOT)
* Marco Hietala (NIGHTWISH)
* Jonas Renkse (KATATONIA)
* Mike Mills (TOEHIDER)
* Anneke Van Giersbergen (THE GENTLE STORM)
* Marcela Bovio (STREAM OF PASSION)
* Irene Jansen
* Robert Soeterboek (STAR ONE)
* Edward Reekers (KAYAK)
* Jan van Feggelen
* Magali Luyten (NIGHTMARE)
* Lisette Marije (SCARLET STORIES)
Аккомпанировать певцам будут восемь любимых инструменталистов Арьена – Эд Уорби (Ed Warby, барабаны), Йохан ван Стратум (Johan van Stratum, бас), Марсель Конен (Marcel Coenen, соло-гитара), Ферри Дуйсенс (Ferry Duijsens, гитара) , Йуст Ван Ден Брок (клавишные), Бен Матхот (Ben Mathot, скрипка), Жероен Госсенс (Jeroen Goossens, флейта, духовые) и Маайке Петерсе (Maaike Peterse, виолончель).
"'Ayreon Universe' станет одним из самых уникальных шоу в истории симфонического и прогрессивного рока и металла", - говорит Ван Ден Брок. - "Мы представим широкий выбор лучших вокалистов и инструменталистов, многие из которых раньше никогда не выступали на одной сцене.
Музыка AYREON ставит очень высокую планку, и каждому приходится выкладываться по максимуму. В ближайшие месяцы подготовки мы сделаем все возможное, чтобы создать такое шоу, которое бывает только раз в жизни, и с которого никто не уйдет разочарованным".