Heavenly
Воины небесного фронта

04.12.2007

Так уж повелось, что Франция никогда не была страной, подарившей миру много героев металлической сцены. Более того, тяжелые группы из Франции можно перечислить по пальцам. Появляясь, все они вызывали разную степень интереса, но именно появление Heavenly в 2000 году запомнилось мне надолго. Со своим дебютным альбомом “Coming From The Sky” они ухитрились «попасть в струю», фактически играя все то, что до них уже играли Helloween, Gamma Ray, Stratovarius и другие, но при этом были приняты на ура как публикой, так и многочисленными тяжелыми изданиями, особенно немецкими. Своим оптимистичным и энергичным творчеством Heavenly как будто давали понять, что пауэр-метал жив и будет жив еще долго. С тех пор и правда прошло уже семь лет, за которые группу неоднократно лихорадило, музыканты менялись от альбома к альбому, но команда во главе с неизменным лидером Беном Сотто упорно продолжает начатое дело. О том, что сейчас происходит в Heavenly, Бен рассказал нашему сайту.

Бен, чем группа Heavenly занимается в данный момент? Я видела на вашем сайте анонсы концертов, которые впоследствии были отменены. Как много вы выступали в поддержку альбома “Virus”?

В этом году мы дали несколько концертов во Франции в качестве хэдлайнеров, мы также открывали концерты Scorpions и выступили на одном французском фестивале вместе с Dream Theater, Slayer, Megadeth, Within Temptation и многими другими группами. В Германии мы выступили с Gamma Ray и Manowar в рамках Magic Circle Festival, там мы отсняли несколько песен для фестивального DVD, который скоро увидит свет. Для нас было огромной честью открывать выступления таких групп, мы получили потрясающий опыт. К сожалению, концерты в Словакии и Чехии пришлось отменить. Жаль, что так вышло, но мы отыграем в этих странах при первой же возможности. Сейчас мы заняты сочинением песен для нового альбома. Мы очень надеемся, что нам удастся записать новый материал до конца 2008 года.

Я посмотрела ваш клип на песню “Blood Spill On Fire”. Где вы его снимали? Это настоящее здание или просто компьютерные штучки? И почему весь клип царит такой мрак?

Мы снимали этот клип в казарме, где живут пожарные, на съемки у нас ушел целый день. Это был потрясающий опыт для нас, ведь мы снимали свой первый видеоклип. Большая часть работы, например, цветовые эффекты и монтаж, была проделана в процессе пост-продукции. Нам нужна была очень мрачная атмосфера, т.к. мы придерживались содержания песни. Эта песня –  “Spill Blood On Fire” -  рассказывает обо всех тех несчастьях, которые человечество аккумулирует год за годом – война, бедность, терроризм, расизм, загрязнение окружающей среды, и при этом люди совершенно не учатся на собственных ошибках. Исходя из всего этого, мы просто не могли позволить себе снять клип в радужных тонах.

На данный момент ты – единственный из основателей группы. Почему музыканты в Heavenly так часто менялись в прошлом? И что делает тебя столь постоянным?

В группе, как и в жизни, трудно найти людей, которые смотрели бы на вещи твоими глазами, которые хотели бы двигаться в одном направлении с тобой. Периодически кто-то из музыкантов понимал, что Heavenly больше для него не интересны, что он хочет изменить направление, например, играть другую музыку. В Heavenly я остаюсь основным автором, и те члены группы, которые играют со мной уже не один год, понимают меня и то направление, в котором мы движемся. Поэтому спустя все эти годы Heavenly не изменяют своему звучанию. К счастью, наша музыка эволюционирует, но при этом суть того, что мы называем "группой Heavenly", остается. Я отличаюсь таким постоянством, потому что во мне есть страсть к этой музыке и, особенно, к моей группе.

А что за история связана с уходом из группы Пило, Пелиссона и Леклерка (ударник, басист и гитарист соответственно – прим. авт.) в 2004 году?

Причина все та же, что я уже упоминал: мы просто разошлись во мнениях, в каком направлении двигаться дальше. После первого концерта тура в поддержку альбома “Dust to Dust” (2004) они сказали мне и Чарли, что хотят уйти из группы. Нам было тяжело принять такое известие, но они поступили честно, предупредив нас об этом. В данный момент группа укомплектована и готова к деятельности с еще большим рвением, чем прежде.

Как вы получили контракт с лейблом AFM? И какие впечатления у вас остались от работы с Noise Records?

К концу 2005 года дела Noise Records совсем пошли в упадок, и они расторгли контракты со многими группами, в том числе и с Heavenly. Пришлось искать новый лейбл. На тот момент мы записали демо с тремя новыми песнями и разослали его на многие лейблы. Мы получили несколько позитивных откликов, но AFM (в Европе) и Locomotive (в США) сделали нам самые выгодные предложения. Для нас все это в новинку, мы выпустили свой первый альбом для этих компаний (“Virus”). Мы рады сотрудничать с ними, мы им полностью доверяем, мы не разочарованы в их работе и, я надеюсь, никогда не разочаруемся... Мы будем работать вместе до тех пор, пока обе стороны будут довольны этой работой.

Как альбом “Virus” был принят фэнами и критиками? Насколько значимо для тебя мнение критиков?

Отзывы были просто необыкновенными, как от слушателей, так и от прессы. Я думаю, что 98 % рецензий были положительными, и они шли со всего мира! “Virus” – это настоящий наш успех, благодаря этому альбому мы осознали, что преданные фанаты Heavenly существуют. “Virus” стал возрождением группы после того, как трое участников ее покинули, мы восстановили единство в коллективе, и положительные отзывы о новом альбоме – это лучшая награда для нас.

Как у вас обычно происходит процесс сочинения песен? Что вдохновляет тебя на написание стихов?

Я пишу почти весь материал, отвечаю за партии ударных, клавишных, ритм-гитары, но я всегда прислушиваюсь к чужому мнению. Чарли и Оливье корректируют аранжировки ритм-гитары, где это необходимо, но обычно парням нравится то, что я делаю. Матье и Томас держат под контролем партии баса и барабанов. Каждый может привносить свои идеи, я всегда уделяю им внимание. Таким образом, каждый из нас играет свою важную роль при сочинении материала.

В записи “Virus” участвовали приглашенные музыканты – Таня, Кевин Кодферт и Тони Какко. Тони Какко нам хорошо известен, а вот кто такие Таня и Кевин Кодферт? Почему вы пригласили их на запись?

Sonata Arctica – это группа, которую я особенно люблю, потому что они привнесли свежую струю в хэви-метал. Они молоды, но они уже успели записать четыре очень успешных альбома. Мы познакомились с Тони несколько лет назад, он оказался очень веселым и дружелюбным парнем. Мы хотели, чтобы на композиции "Wasted Time" звучал голос приглашенного вокалиста, а голос Тони подходил идеально. Мы обратились к нему с этой просьбой, и он выполнил свою работу просто потрясающе! Для кавер-версии песни Джермена Джексона (брат Майкла Джексона, известный по квинтету The Jackson 5. – прим. авт.) "When The Rain Begins To Fall" нам нужна была вокалистка. Несколько лет назад у Heavenly был совместный тур с финской группой Lullacry, тогда мы и познакомились с их вокалисткой Таней. Чарли попросил Таню спеть эту песню, и она тут же согласилась. Кевин Кодферт – клавишник французской группы Adagio, очень талантливый музыкант. Мы были счастливы поработать с Кевином, Тони и Таней, потому что мы очень уважаем этих музыкантов и их группы.

Вы также работали под началом Кая Хансена и Пита Зилка. А есть ли музыканты, с которыми вы мечтали бы поработать в будущем?

Конечно, это просто мечта – поработать над нашими альбомами с участниками Iron Maiden, Metallica, Megadeth или Judas Priest, но далеко не только с ними. Когда работаешь над альбомом бок о бок с приглашенными музыкантами, это всегда невероятно интересно и весело. Так что на данный момент для нас самое главное – получить удовольствие от совместной работы…

Не секрет, что Heavenly часто причисляют к подражателям Helloween и Gamma Ray. Как вы реагируете на эти сравнения?

Я вырос на музыке Helloween, а позднее - Gamma Ray, и я по-прежнему их большой поклонник. Поэтому я не могу отрицать, что они оказали на Heavenly значительное влияние, особенно это заметно на первых трех альбомах (“Coming From The Sky”, “Sign of The Winner” (2001) и “Dust To Dust” (2004)). Но мы стараемся выработать свой собственный стиль от альбома к альбому. Вы все еще можете сравнивать нашу музыку с Gamma Ray или Stratovarius. У меня нет никаких проблем из-за этого, потому что эти парни – первопроходцы данного стиля металла, и для нас это огромная честь.

В 2001 году вы получили награду “Лучшая французская группа” от журнала Hard Rock Magazine. Что это значило для вас тогда? Насколько популярен пауэр-металл во Франции?

Эта награда стала важным сувениром для нашей группы, потому что ее присудили нам на основании голосования читателей журнала Hard Rock. Нет ничего лучше, чем награда, которая присуждается благодаря мнению поклонников. Это наша гордость. Так что французский металл по-прежнему жив. Конечно, Франция – это не страна металлической музыки, здесь на пике популярности другие стили – хип хоп, поп рок и французская традиционная музыка, а металл встречается не так уж часто. Лишь немногие французские метал-группы преуспели за пределами Франции. Но у нас существует андерграундное металлическое сообщество, которое всецело поддерживает металлические команды.

Чем ты занимаешься помимо Heavenly? Есть ли у тебя обычная работа?

Я живу обычной жизнью, возможно, такой же, как и ты. Я живу как все, просто очень люблю играть и сочинять музыку. У меня полно увлечений: я занимаюсь спортом, играю в покер, люблю кататься на лошадях, ходить на пляж… люблю все, что доставляет удовольствие. Почти все участники Heavenly преподают музыку. В общем, это непростой вопрос, мы обычные ребята, просто у нас огромная страсть к музыке.

Есть ли у вас особенно запомнившиеся моменты из турне? Вы ведь много выступали с разными группами… С кем бы вы с удовольствием снова отправились на гастроли?

Этот год вообще для нас был полон запоминающихся событий. Мы выступали перед Scorpions, а несколько недель спустя играли с Megadeth, Dream Theater и другими. Все эти события были очень насыщенными и эмоциональными. Было бы здорово отправиться тур с Iron Maiden или Metallica.

Согласно информации у вас на сайте, в самом начале карьеры вы находились под влиянием музыки Guns N’Roses, Helloween, Stratovarius, Angra и Rhapsody. Изменилось ли что-то с тех пор?

Перечисленные тобой группы всегда останутся очень важной частью нашего становления как музыкантов, потому что мы выросли, слушая их музыку. Сейчас все немного меняется, мы стараемся немного отойти от традиционного металла, развивать свое собственное направление, а это всегда нелегко. Мы все реже и реже слушаем эти группы.

А что у тебя звучит в твоем I-pod?

Ну, как я уже сказал, мы стали слушать меньше металла. Я люблю слушать Queen, классическую музыку… ну, правда, классику металла я тоже слушаю. Мне очень нравятся два последних альбома Nightwish.

Что запланировали Heavenly на 2008 год? Есть уже идеи для нового альбома, или нам снова придется ждать года три вашей следующей пластинки?

Мы еще отыграть несколько концертов, прежде чем отправимся в студию записывать свой пятый альбом. Мы надеемся, что он увидит свет уже в конце 2008 года или в начале 2009-го. Это наша основная задача.

Выражаем благодарность Ирине Ивановой (CD-Maximum) за организацию этого интервью.

Официальный сайт Heavenly: http://www.heavenly.fr

Анна Бабичева
19 ноября 2007 г.
(с) HeadBanger.ru