Iced Earth
В атмосфере взаимопонимания

26.02.2014

Iced Earth – редкая метал-группа, для которой смены вокалистов проходят практически безболезненно. Лидер коллектива Джон Шаффер, кажется, выбрал своим девизом лозунг «Незаменимых людей нет» и после очередного ухода великолепного Мэтью Барлоу выпустил уже два мощнейших студийника и один концертник с канадцем Стю Блоком за микрофонной стойкой. Именно со Стю нам выпала возможность пообщаться в преддверии российских концертов группы – напомним, в этот раз Iced Earth впервые посетят не только Москву, но и Санкт-Петербург. Дождливым февральским вечером незадолго до выступления Iced Earth в Берлине молодой фронтмен, рискнувший примерить на себя одежку таких грандов, как Барлоу и Риппер Оуэнс, нашел меня в Скайпе…

Вы только что выпустили новый альбом “Plagues Of Babylon”. Позволь мне для начала поздравить вас! Что вы сами о нем думаете?

Мы очень, очень гордимся альбомом, огромное тебе спасибо за поздравления. С альбомом порядок, нам он нравится, так что всё позитивно.

Мне тоже нравится этот альбом, причем не только музыка, но и обложка. Она больше похожа на обложку для какой-нибудь дэт-металлической группы. Кто ее придумал, какой художник нарисовал, и как вы его выбрали?

Сам по себе альбом – это плод воображения Джона, и идею для обложки тоже придумал он. Художника зовут Элиран Кантор, он создал несколько обложек для Testament и других известных групп. Потрясающий художник. Джон и Элиран работали над обложкой несколько месяцев, пересылая друг другу варианты и предложения. И да, это «тяжелая» обложка, это точно.

Альбом и сам по себе значительно тяжелее даже предыдущего, а если мы сравним его с практически симфоническим “The Crucible of Man”, покажется, что эти работы созданы двумя разными группами. Это ты вызвал такие перемены в стиле группы?

Нет, не я. Просто Джону пришла такая музыка. Конечно, и музыка, и тексты отличаются, от того, что было у группы раньше, но дух Iced Earth всегда на месте. Так что никаких значительных перемен я не вижу, всё дело в восприятии слушателя.

В одном из интервью ты сказал, что тема альбома – это происходящий во вселенной Something Wicked зомби-апокалипсис.

Ага!

Ты не мог бы немного рассказать о главном герое истории?

Да, все действительно происходит во вселенной Something Wicked, просто в другой ситуации и в другое время. Конечно, во всём этом участвует Сет, а главные герои – это высшие силы, которые насылают на людей чуму для своей выгоды, чтобы добиться своих злых целей.

А теперь не мог бы ты объяснить, почему концептуальная часть альбома состоит лишь из 6 песен?

Так получилось. По сути, нам удалось рассказать всю историю в шести песнях, а потом мы написали еще шесть, которые являются отдельными композициями, у каждой из которых есть своя тема. Просто вся история уложилась у нас в шесть песен.

Хорошо, а какая у тебя любимая песня на всём альбоме?

Мне они все нравятся. Знаешь, у меня нет одной любимой песни. У меня есть несколько: “If I Could See You” – одна из моих любимых. И, конечно, “Democide” и “Among The Living Dead” – эти две действительно хороши. Еще я люблю “The Culling”. На этом альбоме много отличных мелодий, но вот эти я бы выделил. И, разумеется, “Highwayman” - кавер, который мы сделали с нашими друзьями Расселом Алленом и Микаэлем Поулсеном.

Я как раз хотел отдельно спросить о “If I Could See You” и “Highwayman”. Для начала вопрос об “If I Could See You” - это и одна из моих любимых песен, она кажется мне очень личной. Можешь рассказать о том, что лежит в основе текста?

Да, могу. Джон написал эту песню о своем деде, который был очень важной частью его жизни. Дед помогал ему пройти через множество жизненных трудностей. Это очень красивая песня, которая написана от сердца, и я рад, что могу ее петь и быть частью этого, частью жизни Джона. Это здорово.
 
И насчет “Highwayman”… Я знаю, что в этой песне поют Микаэль из Volbeat и Рассел из Adrenaline Mob, и думаю, что они отлично вписались в нее. Как вы познакомились с этими ребятами?

Что касается Рассела, то мы подружились, когда я был в другой группе, которая называется Into Eternity, мы ездили в тур с Symphony X много лет назад. Затем недавно Symphony X и Iced Earth вместе ездили в тур по США, обе группы выступали в роли хэдлайнеров, и мы отлично поладили, много тусили и стали очень хорошими друзьями. Так что мы всё время были на связи, это действительно крепкие узы. Джон и Микаэль Поулсен – очень хорошие друзья, они знают друг друга несколько лет, а недавно и я с ним тоже подружился. Все вместе мы – семья, мы уважаем друг друга, уважаем музыку друг друга. Около года назад у Джона появилась мечта, он захотел сделать “Highwayman”, мы предложили эту идею Расселу и Микаэлю, и они оба ответили согласием. Затем нам надо было согласовать расписания, но в конце концов у нас все получилось, мы воплотили идею в реальность. Мы уважаем друг друга, и все вышло очень здорово, прямо как у тех ребят, которые исполняют эту песню в оригинале - Криса Кристофферсона, Вилли Нельсона, Джонни Кэша и Вэйлона Дженнингса. Думаю, у Джона была отличная идея.

Ага. Для меня это – отличный пример того, каким должен быть метал-кавер.

Согласен!

Осенью прошлого года вы выступали у Volbeat на разогреве, и, насколько я знаю, у вас были довольно короткие программы – всего-то порядка девяти песен. Обидно не было?
 
Нет, совсем нет, мы же играем на разогреве. Хэдлайнеры не могут выделить нам час, по-другому просто не получается, когда в концертах участвуют разогревающие команды. Нам повезло, что мы смогли поехать в этот тур, все это благодаря тому, что Микаэль – большой поклонник Iced Earth. Мы в любом случае были очень рады поехать с ними и представить себя их поклонникам. Девять, пять песен – нам это не важно, у нас была возможность донести эти песни и нашу музыку фэнам и, надеюсь, приобрести себе новых поклонников. И вдвойне замечательно, что мы ездили в тур с нашими хорошими друзьями. Оскорбляться – это последнее, что пришло нам в голову.

А группу, которая будет вас разогревать в Санкт-Петербурге (Misanthope Count Merciful – прим. ред.), ты слышал? Вообще, есть ли у вас какая-то политика в отношении разогревающих групп? Кто их выбирает?

В данном случае, думаю, выбрали российские промоутеры. Для России разогрев выбирали местные промоутеры, точно не мы.
 
Хорошо известно, что ты – поклонник фильмов ужасов. И у вас есть песня “Dark City”, написанная по мотивам одноименного фильма. Это, конечно, не фильм ужасов, но все равно он весьма мрачный. Кому пришла в голову идея посвятить песню этому фильму?

Думаю, в первый раз об этом упомянул Джон. Мы посмотрели фильм и подумали, что он клёвый, так что мы написали о нём песню.

Однажды я уже был на вашем выступлении - прошлым летом в Германии на фестивале “Eisenwahn”. Отличный концерт был, я сильно впечатлился твоим вокалом…

Благодарю!

Мне кажется, что живьем ты поешь еще лучше, чем на дисках. Согласен?

Думаю, иногда. Да, могу с тобой согласиться.

Вообще, кто у вас пишет вокальные партии – ты или Джон?

Мы оба. Я вношу большой вклад в вокальные мелодии и тексты. Но и Джон также пишет много.

Хорошо, а если говорить, в частности, о новом альбоме “Plagues Of Babylon” -  в каких песнях твой вклад наиболее значим?

Ой, там был такой ураган. Мы с Джоном всегда обмениваемся идеями. Ну, например, для "Peacemaker" я написал значительную часть текста, получилось прикольно. "The Culling", на мой взгляд, мне вполне удалась, а еще одна крутая песня, в текст которой я внес большой вклад – это “Cthulhu”. Но мы всегда работаем сообща, вносим где-то пятьдесят на пятьдесят - мне что-то приходит в голову, я показываю это Джону, и иногда это хорошо, а иногда он просит меня все переделать. Вот это – взаимопонимание, это знак доброго партнерства. Он очень честен со мной и открыто говорит, хорошо что-то или плохо.

Можем ли мы на будущих альбомах Iced Earth ожидать что-то типа гроулинга или скриминга, которые ты использовал в Into Eternity?

Нет, потому что это не подходит Iced Earth. Дэтовый вокал в Iced Earth не катит. Ну, может быть, где-то фоном, в качестве элемента атмосферы.

Поддерживаешь ли ты связь со своими бывшими коллегами по группе? Скучаешь по ним?

Да, они живут в моём городе и, разумеется, я общаюсь с ними. Они тоже мои друзья. Но все они тоже заняты и иногда, когда я дома, их нет. Такие дела.

Поговорим о бывших участниках Iced Earth. В одном из интервью ты сказал, что общался с Мэттом Барлоу. Так ли это? Слышал ли он альбомы, которые группа записала с тобой?

Не знаю, не знаю. Когда я только пришел в группу, он прислал мне сообщение с поздравлениями и пожеланиями успехов, но это был наше единственное с ним общение.

Понятно… А его новую группу, Ashes Of Ares, ты слышал?

Я слышал только пару песен. Понимаешь, мы только что сочинили новый альбом, и все это время я практически не слушал никакой музыки, кроме него. Но я уверен, что у Мэтта там все отлично и потрясающе.

В интервью ты часто упоминаешь влияние Rush. А не мог бы ты немного рассказать о современной канадской сцене? На кого нам стоит обратить внимание, помимо Rush, Annihilator, Девина Таунсенда и других раскрученных имен? Что нового происходит на сцене?

На самом деле, я не особо знаю о каких-либо новых командах, поскольку сейчас я особо не уделяю внимание этому. Есть крутая группа из Ванкувера, называется West Of Hell. У них хороший вокал, они играют немного в духе Iron Maiden, а их вокалист – мой старый друг. Но вообще я больше не уделяю внимание новым группам – понимаешь, я так занят своей, что на это просто не остается сил.

Что было для тебя в новинку, когда ты перебрался в США из Канады, в чём основные различия между этими странами?

Не знаю, с чего ты это взял - я никуда не переезжал.

Ой…

Да-да, я по-прежнему живу в Канаде.

Как же вы строите совместную работу?

Ну, мы репетируем вместе. Сначала сочиняем порознь, а потом летим и собираемся вместе, чтобы отрепетировать материал. Каждый репетирует дома, потом всей группой, а потом мы едем в тур.

Как я уже говорил, выступление в Германии мне очень понравилось, за исключением одного момента – оно был довольно коротким, меньше полутора часов. А ведь вы были хэдлайнерами фестиваля. Чего нам ждать от грядущих российских концертов? Будут ли они длиннее того выступления в Германии?

Да, они будут длиннее. Это сюрприз, но они определенно будут длиннее.

Благодарю! А что насчёт сет-листа, он будет состоять в основном из нового или из старого материала?

У нас здоровый баланс между новым и старым, да, здоровый баланс.

Хорошо. Насколько я знаю, ты уже был в России. Было это пару лет назад. Можешь вспомнить что-то особенное или забавное из того визита?

На самом деле, нет. Нам очень понравился концерт, поклонники – отличные, мы весело провели время, но ничего необычного не произошло. Было прикольно оказаться в России, я никогда там раньше не был, поэтому получил очень интересный опыт. Поклонники – замечательные, мы хорошо провели время.

А у вас была возможность посмотреть достопримечательности, или вы побывали только в гостинице и на площадке?

Остальные ребята пошли погулять, а я нет. Насколько я помню, я боролся с лёгкой простудой и остался в гостиничном номере, чтоб мне полегчало, и я мог сделать хорошее шоу для публики.

А как сейчас твое здоровье?

О, со мной полный порядок!

Хорошо, рад слышать. Чего вы ждёте от грядущих российских концертов?

Ждём, что поклонники будут так же безумны, как и в прошлый раз. Уверен, будет здорово!

Ну, тогда давай заканчивать. Скажешь пару слов фэнам, чтобы мы как следует приготовились к концерту?

Ага. Мы с нетерпением ждём приезда к вам, посмотрим, как вы отрываетесь. Спасибо за поддержку, спасибо за то, что поддерживаете Iced Earth!

Официальный сайт Iced Earth: http://www.icedearth.com

Выражаем благодарность Олегу Коленде (Delta Mekong Concerts) за организацию этого интервью

Павел Власов
11 февраля 2014 г.
© HeadBanger.ru